La semaine dernière, j’étais en vacances dans un petit lac idyllique du New Hampshire, le lac Ossipee.

Ce furent des vacances incroyables, avec des randonnées, du shopping, de la natation et tout simplement du repos et de la détente en famille pendant une semaine entière.

C’est formidable de s’évader et de donner à son cerveau un peu de repos et à son corps le temps de se ressourcer. Et heureusement pour moi, les choses vont si bien en ce moment ; ce fut des vacances particulièrement reposantes et relaxantes, sachant que mon équipe nouvellement constituée s’occupait des choses à la maison.

Certains penseraient que je suis folle de partir en vacances au milieu de quatre travaux de rénovation et de la construction d’une maison modulaire, ce que je n’avais jamais fait auparavant.

Peut-être bien.

Mais pour moi, je pensais que c’était le moment idéal pour m’éloigner. Après tout, j’avais une équipe formidable que j’avais laborieusement constituée au cours des dernières années et en qui j’avais la plus grande confiance et, pour couronner le tout, malgré tout ce qui se passait, les choses allaient vraiment bien.

De plus, je me suis dit : « Qu’est-ce qui pourrait mal tourner et que je n’ai jamais pu gérer auparavant ? ».

Après tout, deux ans auparavant, sur le même lieu de vacances, j’avais vécu l’une des périodes les plus stressantes et les plus éprouvantes de ma carrière d’investisseur immobilier. Cette fois-ci, j’étais sûr de pouvoir prendre ce que je pensais être une pause bien méritée, car aussi mauvaise qu’ait été cette semaine… elle ne m’avait pas tué.

Contraste et force : La puissance de la différence que font deux ans.

Si vous êtes un lecteur de financesarticles depuis un certain temps, vous savez probablement que même si l’investissement immobilier peut sembler facile à la télévision, il n’en est rien. L’investissement immobilier est rempli de nombreux triomphes qui vous font planer… mais malheureusement, il a aussi sa part de bas-fonds.

D’une manière étrange, les périodes moins fastes n’arrivent pas sans raison et non seulement elles font de vous un meilleur homme d’affaires, mais elles vous font également profiter davantage des périodes fastes.

Pensez-y : si tout allait toujours bien pour vous, vous n’auriez jamais de contraste – et le contraste vous aide à apprécier les bons moments de manière beaucoup plus approfondie. Certains peuvent ne pas être d’accord avec moi sur ce point, mais je suis absolument convaincu que c’est vrai. Les mauvais moments n’arrivent pas sans raison.

Et la dernière fois que j’ai passé des vacances au même endroit, dans le New Hampshire, il y a deux ans, l’un des pires moments m’a frappé entre les deux yeux et m’a fait vaciller pendant ce qui, pour moi, a été les pires vacances que j’aie jamais eues.

Quelle différence font deux ans

En emmenant ma famille au lac Ossipee il y a deux étés, je savais que partir en vacances en famille n’était probablement pas la chose la plus sage à faire. À l’époque, j’étais confronté à des défis assez importants dans mon entreprise sur deux questions spécifiques qui étaient loin d’être résolues.

Ce n’était pas facile de quitter l’entreprise alors que tout cela se passait, mais j’ai toujours cru qu’il fallait prendre au moins une fois par an des vacances avec ma famille , quoi qu’il arrive. Je pense que je peux donner crédit à mes parents qui nous emmenaient toujours en vacances chaque année et, dans la plupart des cas, c’était au nord du New Hampshire pour essayer d’échapper aux journées chaudes et moites de la banlieue de Boston. Je chérirai toujours ces voyages vers le nord et les moments agréables que nous avons passés en famille.

Lors de ce voyage, cependant, je venais de commencer l’un des plus gros projets de réhabilitation que j’aie jamais entrepris. Avec un coût de plus de 100 000 dollars, nous avions connu de nombreux dépassements de coûts et, bien que je dispose d’une bonne équipe pour la réhabilitation, je n’étais pas en mesure de quitter la ville et de les laisser faire.

Avant de partir, j’avais fait toutes les vérifications nécessaires sur l’entrepreneur auquel je faisais appel et, bien que je n’aie jamais fait appel à lui pour un projet auparavant, je pensais vraiment que tout irait bien. Quelques semaines après le début du projet – et deux jours avant mon départ en vacances – les choses ont rapidement changé.

Ce matin-là, la ville avait placé un gros ordre d’arrêt des travaux blanc et rouge sur la porte d’entrée de la maison que nous réhabilitions.

Tout le travail sur cette énorme réhabilitation a été arrêté immédiatement. C’était une première pour moi.

J’ai immédiatement paniqué et j’ai pensé : « Dois-je annuler nos vacances pour faire face à cette situation ? Dois-je envoyer ma femme et mes enfants sans moi ? Que diable dois-je faire ? »

J’ai décidé d’y aller et, bien que la décision ait été difficile à prendre, j’ai finalement été heureux de l’avoir fait.

Nouveaux inspecteurs et fonctionnaires de la ville…nouveaux défis

Il s’est avéré qu’il y avait un nouvel inspecteur en ville, que je n’avais jamais rencontré et qui ne me connaissait pas comme Adam. Si l’ancien inspecteur était toujours en poste, j’aurais pu résoudre le problème avec beaucoup moins de difficultés grâce à mes bons antécédents avec la ville. Mais comme je n’avais pas du tout d’antécédents avec lui, ce n’était pas le cas.

Après avoir dit à tout le monde que je n’allais pas laisser cette affaire gâcher mes vacances, un de mes bons amis s’est porté volontaire pour me représenter et a proposé de traiter avec l’inspecteur et l’entrepreneur et d’assister à toutes les réunions pendant mon absence. Lui et moi avons parlé tous les jours au téléphone pendant que j’étais en vacances, juste pour s’assurer que les choses soient résolues.

Encore aujourd’hui, je remets en question ma décision de ne pas rester dans les parages pour faire face à cette situation. Mais j’avais promis à ma famille de partir en vacances et je ne voulais pas les laisser tomber. Peut-être inconsciemment, j’ai pensé que si je pouvais m’échapper et ne pas y faire face, que d’une manière ou d’une autre, miraculeusement, pendant mes vacances, tout s’arrangerait.

Aucune chance !

Problèmes avec le Flip

Pendant que cette débâcle de l’ordre d’arrêt des travaux se déroulait, j’avais une autre situation en cours qui empirait chaque jour un peu plus. Cette situation, bien qu’elle ait été rendue beaucoup plus compliquée qu’elle n’aurait dû l’être par certaines parties, a mijoté jusqu’à l’ébullition pendant mon absence également.

J’avais acheté une autre maison aux enchères et pour ce qui aurait dû être un simple nettoyage du titre de propriété, mais qui s’est transformé en un déni de titre de propriété alimenté par la politique, causé par l’administrateur de la ville et plus tard par le conseil d’administration.

Pour simplifier une situation compliquée, il y avait une vieille politique de la ville entre un de mes employés qui était une ancienne conseillère municipale et une autre ancienne conseillère municipale, ce qui a provoqué tout cela. Et comme la première conseillère avait travaillé pour moi, je suis devenue la cible. L’ancienne conseillère municipale – qui était encore très impliquée dans les conseils municipaux – a eu vent de ma demande et a transformé ma demande de titre de propriété en une tribune publique. Une tribune pour fustiger les investisseurs immobiliers qui « profitent » des citoyens de la ville.

C’est normal. Si vous êtes un investisseur immobilier assez longtemps, vous finirez par avoir ce genre de traitement. Je comprends.

Bien sûr, les personnes qui accusent les investisseurs immobiliers légitimes d’actes répréhensibles ne voient presque jamais le bien que nous faisons tous en nettoyant les villes, en achetant des maisons en difficulté et en augmentant l’assiette de l’impôt fon cier pour la ville – sans parler de faire travailler les dizaines de sous-traitants et de travailleurs qui contribuent en partie à relancer l’économie locale.

Non. Les gens comme elle ne voient que nous profitant des gens qui sont dans le besoin – les exploitant pour notre propre cupidité.

J’aurais seulement souhaité qu’elle m’appelle ou me rencontre pour apprendre à me connaître et à connaître mon entreprise avant de se donner en spectacle.

Dilemmes moraux dans la revente de maisons.

Le problème était que j’avais vendu la maison à un jeune couple et à leur enfant – mais à cause de ce problème de titre, la vente officielle s’était transformée en dix-huit mois de pur enfer pour moi. J’ai dit au couple que je ferais tout ce que je pourrais pour régler le problème, mais je n’aurais jamais pu imaginer qu’il me faudrait 18 mois et plus de 30 000 dollars de mon propre argent pour régler ce problème.

Après avoir réalisé à quel point la situation était devenue compliquée, je leur ai dit que la meilleure chose à faire serait de leur vendre une autre maison que j’avais ou de demander à quelqu’un d’autre d’emménager sans avoir à attendre que je mette tout cela au clair. Ils m’ont dit qu’ils aimaient la maison, qu’ils la considéraient déjà comme leur foyer et qu’ils ne voulaient pas d’une autre maison.

La chose la plus facile à faire pour moi aurait été de louer la maison à 1 700 dollars par mois, ce qui aurait à peu près couvert mes frais mensuels et j’aurais passé tout le temps nécessaire pour vider le titre de propriété pendant que je percevais les loyers.

Mais cette situation était différente. Le couple m’a demandé s’il pouvait me louer la maison au même taux mensuel que celui de leur prêt hypothécaire.

Super… ou du moins je le pensais.

Comme ils ont bénéficié d’un programme de prêt abordable de l’USDA, leur hypothèque mensuelle sur la propriété était d’un peu plus de 780 $… cequi me laissait un trou de 1 000 $ par mois.

Responsabilité et respect de la parole donnée en tant qu’investisseur

Bien que je doive assumer un lourd tribut sur le financement mensuel et les frais de port, je me sentais partiellement responsable de leur situation difficile. Après un long débat interne, je leur ai dit que j’allais le faire, mais que je ne pouvais pas leur promettre le temps que cela prendrait ni leur garantir la propriété finale. Ce que je pouvais promettre, c’est que je ferais tout ce que je pourrais et que je me battrais jusqu’au bout pour qu’ils obtiennent leur maison.

Je n’avais simplement pas réalisé, lorsque je leur ai dit, que la résolution du problème prendrait autant de temps et qu’elle me coûterait aussi cher.

Cependant, je leur avais donné ma parole et j’allais m’y tenir.

Le moment critique – celui où je devais me présenter devant la commission de révision pour résoudre toute cette affaire – se trouvait être la semaine même de mes vacances dans le New Hampshire…

Mon avocat a insisté sur le fait qu’il pouvait se débrouiller tout seul et que je devais partir en vacances et ne pas laisser tomber ma famille. « Détendez-vous et je m’occupe de tout », a-t-il dit.

Nous étions loin de nous douter qu’il s’agissait d’une audience publique remplie de gens – dont beaucoup étaient contre moi et contre la communauté des investisseurs immobiliers en général. Lorsque mon avocat est arrivé à la réunion, à sa grande surprise, la salle était bondée de gens... il avait involontairement participé à une sorte de chasse aux sorcières publique…et c’est lui et moi qui étions sur le bûcher.

Inutile de dire que les choses ne se sont pas bien passées cette nuit-là…

Investir dans l’immobilier est en fait… difficile.

Lorsque vous écrivez dans de nombreux articles que « la revente de maisons est difficile » ou que « l’investissement immobilier n’est pas facile », ce sont les situations auxquelles les gens font référence. Vous ne pouvez tout simplement pas inventer ce genre de choses. Après coup, je me suis à nouveau remis en question et je me suis dit que j’aurais dû être là pour me défendre contre les détracteurs.

Essayez d’imaginer le stress et les sentiments que j’avais dans ma tête en essayant de profiter de vacances en famille. Inutile de dire que ces vacances étaient tout sauf relaxantes. Je me suis sentie stressée toute la semaine. C’était les pires vacances que j’avais jamais prises… ou du moins je le pensais.

Mais même si tout cela ressemblait à la fin du monde à l’époque, je l’ai en fait vécu. Et en y pensant maintenant, cette semaine d’enfer m’a rendu plus fort – et m’a fait apprécier ce que j’ai maintenant.

Aucune défaite n’est définitive

« Ne jamais confondre une seule défaite avec la défaite finale ».

– F. Scott Fitzgerald

Nous nous sommes donc retrouvés dans la même maison de vacances deux ans plus tard. Cette fois, cependant, nous avons pris nos semaines de vacances dans de toutes nouvelles circonstances – mais ce n’étaient que de bonnes circonstances.

Mon entreprise ne s’est jamais aussi bien portée, j’ai des gens formidables qui travaillent pour moi, je m’amuse plus que jamais, je fais des choses que je n’ai jamais faites auparavant, tout va pour le mieux. Et ce qui est encore mieux, c’est que maintenant je réalise que quoi qu’il arrive, je sais que je peux rebondir, même si la situation semble désespérée à ce moment-là.

Appelez cela de l’expérience, de l’assaisonnement, de la certitude que les choses vont s’arranger – quel que soit le nom que vous lui donnez, je pense que pour avoir cet état d’esprit, il faut être passé par là, en avoir fait l’expérience directe et en avoir tiré des leçons.

Je sais que je l’ai fait.

Des vacances relaxantes… enfin

Ces vacances étaient à la fois identiques et très différentes. Nous avons fait beaucoup des mêmes activités que la première fois, notamment du shopping (les filles adorent faire du shopping) dans les magasins d’usine, nous sommes allés à North Conway et avons visité Zeb’s, le célèbre magasin général, nous sommes allés à la plage et nous avons passé du temps sur le ponton et sur le lac.

La différence est que cette fois, j’ai quitté mon entreprise sans aucun souci. En raison de mes mauvaises expériences antérieures, je fais de mon mieux pour ne pas les répéter et jusqu’à présent, les choses se passent extrêmement bien. J’ai aussi de meilleurs systèmes et de meilleures personnes en place pour s’occuper des choses.

Est-ce que cela garantit que je ne serai plus confronté à des situations difficiles ? Pas du tout. Mais je peux vous dire qu’elles seront moins nombreuses et qu’elles ne se répéteront probablement pas.

La semaine dernière, alors que nous étions tous assis autour de la table du dîner, profitant du temps passé ensemble au même endroit, dans la même maison où nous étions tous deux ans auparavant lorsque tout cela se passait, j’ai évoqué avec ma femme Christine les circonstances très différentes deux ans auparavant.

Nous avons un peu ri et mes enfants m’ont demandé pourquoi nous riions. J’ai alors commencé à leur dire – mes deux filles qui ont maintenant 12 et 19 ans. Je leur ai même présenté mes excuses pour avoir été si stressée pendant cette semaine, il y a deux ans.

A ma grande surprise, ils m’ont dit tous les deux. « Papa, nous ne nous souvenons pas que tu étais stressé ou que tu ne passais pas un bon moment, nous nous sommes amusés et nous avons pensé que toi aussi ».

J’ai la chair de poule en écrivant cela parce que dans mon esprit, je pensais que mon comportement était différent et qu’ils l’avaient remarqué. Je suppose que je l’ai assez bien caché et que lorsque j’ai pris mes appels sur la terrasse, ils n’ont rien pensé – si ce n’est que papa faisait juste des affaires pendant ses vacances.

Soit ça, soit ils voulaient juste me faire sentir bien. Bien sûr, lorsqu’ils m’ont posé des questions à ce sujet (en tant que père omniprésent), j’ai transformé l’histoire en une petite leçon de vie et j’ai partagé avec eux certains des rouages de mon entreprise à l’époque.

Je sais qu’ils écoutaient… mais ils ne comprendront jamais vraiment ce que j’ai vécu cette semaine-là jusqu’à ce qu’ils traversent eux-mêmes ce genre de choses… et qu’ils en sortent plus sages et plus forts.

Conclusion

Si je partage cela avec vous, c’est pour vous faire comprendre que, surtout si vous vous lancez dans cette activité, vous serez confronté à vos propres défis et à l’adversité.

La façon dont vous gérez ces défis et cette adversité est ce qui vous distinguera des autres et fera de vous une réussite ou non. Il est bien plus facile d’écrire cela longtemps après l’avoir vécu, car cela m’a beaucoup appris, mais à l’époque, je n’oublierai jamais à quel point cette semaine était stressante et douloureuse.

Mais je m’en suis sorti…et vous le pourrez aussi quand votre heure viendra.

Ces vacances étaient tellement plus relaxantes et étonnamment sans stress. Mais le plus drôle, c’est que mes enfants ont adoré les deux et n’ont probablement pas remarqué de différence.

J’en suis certain. Et bien que les vacances d’il y a deux ans aient été pour moi des vacances que je n’oublierai jamais (mais que j’aimerais bien)… cela me fait apprécier encore plus celles que j’ai eues la semaine dernière.

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